Cet immense musée présente des objets datant de différentes périodes de la Chine antique. Il a été rénové en 2013 et de nouveaux bâtiments ont été construits.
Une salle est consacrée aux dinosaures et contient quelques squelettes impressionnants. Pourtant un autre musée à Nanjing est dédié à ce sujet : Nanjing Museum of Paleontology.
Les objets les plus anciens du musée datent de la période Néolithique.
Une grande partie du musée est consacrée à la dynastie Han (206 av. J.-C. à 220 ap. J.-C.).
Différentes vitrines montrent combien les artisans de l’époque maîtrisait le bronze,
la confection d’objets en bois laqué,
et la sculpture du jade.
On peut voir une belle collection de cloches.
On peut également admirer des objets datant des dynasties Tang, Song, Jin, Yuan, Ming,
mais le plus grand nombre d’objets présentés dans ce musée datent de la dynastie Qing (de 1644 à 1912).
Qing est la dernière dynastie impériale de Chine et les objets de cet période sont naturellement les plus beaux et les plus fins.
Une salle présente également tout une collection de bouddhas plaqués or datant de la dynastie Qing. Cette salle est plus calme que les autres car ici les bouddhas sont encore vénérés et certains visiteurs s’arrêtent quelques secondes pour prier.
A voir aussi, la reconstitution d’une rue de Nankin du début du XXe dans laquelle on peut déambuler, visiter des magasins et voir différents véhicules d’époques dont une grosse locomotive à vapeur.
